Spoiler !!!
Susanna Clarkes Piranesi machte es mir von Anfang an schwer. Der Roman beginnt ausgesprochen zäh: Piranesi lebt in einem scheinbar unendlichen Haus, dessen zahllose Räume von Statuen bevölkert, vom Meer geflutet und von Wolken durchzogen werden. Um dieser Welt eine Ordnung zu geben, hält er seine Beobachtungen akribisch in Tagebüchern fest. Sein einziger regelmäßiger Kontakt ist der Andere, ein Mann, der aus unbekannten Räumen zu ihm kommt.
Anfangs suchte ich hinter den Bildern des Hauses, des Meeres und der Statuen ständig nach Metaphern und einer tieferen Bedeutung. Im Laufe der Geschichte wurde jedoch deutlich, dass Clarke damit vor allem eine eigene Mythologie erschaffen möchte. Bei mir entwickelte diese Welt allerdings weder die erhoffte Faszination noch eine besondere gedankliche Tiefe. Was geheimnisvoll und bedeutungsschwer wirken soll, blieb für mich vor allem rätselhaft und inhaltlich leer.
In der zweiten Hälfte entwickelt sich der Roman zu einer Art Kriminalgeschichte. Piranesi muss mithilfe verlorener und beschädigter Aufzeichnungen rekonstruieren, wer er ist, wie er in das Haus gelangte und welche Rolle der Andere dabei spielt. Gerade weil Piranesi zuvor als gutgläubige, beinahe kindliche Figur gezeichnet wird, könnte diese Spurensuche reizvoll sein. Tatsächlich ergibt sich ein großer Teil der Lösung jedoch schlicht aus der Lektüre seiner alten Tagebücher. Der Kriminalfall bleibt dadurch überraschungsarm und erzeugte bei mir kaum Spannung.
Am Ende war Piranesi für mich ein langweiliger Roman, der sich geheimnisvoll gibt, ohne dass sich hinter seinen Rätseln genügend Substanz verbirgt. Die ungewöhnliche Welt und Clarkes Versuch, ihr eine eigene Mystik zu verleihen, mögen andere Leser faszinieren. Mich hat das Haus mit seinen endlosen Hallen jedoch ebenso wenig erreicht wie der mäßige Kriminalfall, der sich darin entspinnt.