Zusammenfassung
Esme lernt auf dem Markt bei Mabel die Schauspielerin Tilda kennen. Deren aktuelles Stück ist kaum besucht, doch sie erhält das Angebot einer besseren Truppe aus Oxford. Ihr Bruder Bill begleitet sie als Bühnenbildner und Aushilfe. Tilda engagiert sich für die Frauenbewegung, vor allem für das Wahlrecht, und lässt Frauen Flugblätter verteilen. Auch Esme macht mit, fühlt sich dabei aber unwohl.
Esme besucht Tildas Aufführung jede Woche. Als es abgesetzt wird, ziehen Tilda und Bill weiter, und Tilda will sich nun ganz der WSPU widmen. Vorher verbringt Esme noch eine Nacht mit Bill. Kurz darauf bemerkt Lizzie, dann auch Mabel, dass Esme schwanger ist. Esme ist überfordert, und Mabel gibt ihr die Adresse einer Engelmacherin, für einen Abbruch ist es aber schon zu spät.
Damit in Oxford niemand etwas mitbekommt, geht Esme zu Ditte und Beth nach Bath, um das Kind dort auszutragen und hilft Ditte bei ihrem Buch über die Geschichte Englands. Sie bringt eine Tochter zur Welt. Sarah Brooks, die nach mehreren Fehlgeburten keine Kinder bekommen kann, nimmt das Mädchen gemeinsam mit ihrem Mann bei sich auf.
Zurück in Oxford gerät Esme durch den Verlust des Kindes in eine Depression. Deshalb fährt sie mit Lizzie für eine Weile nach Wales in ein Cottage. Dort wandert Esme viel, während Lizzie sich mit Mrs. Lloyd, der Frau des Vermieters, anfreundet und richtig aufblüht. Esme überwindet ihre Depression und kehrt ins Scriptorium zurück. Dort arbeitet inzwischen Mr. Dankworth, ein übereifriger Kollege, der ihr gegenüber unfreundlich ist. Esme interessiert sich jetzt immer stärker für die Frauenbewegung. Als sie erfährt, dass inhaftierte Demonstrantinnen im Gefängnis zwangsernährt werden, empfindet sie das als unerträglich.
Gedanken
Das Buch hat einige interessante Gedanken, bleibt aber blass. Es ist immer noch in einen angenehmen cozy Ton geschrieben, aber Esme als Hauptfigur trägt wenig durch das Buch.
Dies mag aber auch gewollt sein, so sehen wir als Leser die Welt eher durch ihre Augen, einer Frau des neuen Jahrhunderts, die zwischen Frauenrechten und Standesdünken ihren Weg finden muss.
Die Beschreibung der Geburt in Belegzettel war ein geschicktes Spiel mit der eigentlichen Thematik des Buches. Persönlich finde ich, hätte es mehr von dieser Art geben dürfen.
Fraglich ist, ob sie wirklich eigene Entscheidungen trifft. Eigentlich möchte sie ihr Kind behalten, geht aber zur Engelmacherin. Diese stellt fest, dass es für einen Abbruch zu spät ist. Das gleiche als sie Sarah ihr Kind gibt, dies macht sie im letzten Moment. Sind dies trotz alledem eigene Entscheidungen? Einiges im Buch spricht dafür, wir sind da geteilter Meinung im Buchclub.